由于冷凝过程传热膜系数要远远大于无相变的冷却过程，不锈钢冷凝器的总传热系数一般要比单纯冷却过程大的多，一般是用来把气体冷却成液体，通畅外壳会很热，而冷却器概念比较广，主要是指把热的冷媒介质转换成室温或者是低一点的温度的一种换热设备。
　　冷却器中冷却介质与被冷却介质一般不直接接触，是用列管或夹套传热。一般冷却器比冷凝器结构复杂。个人认为冷凝器设计时应考虑流通量，入口流速的限制，冷却器要考虑压降的问题。当然，同一设备可以既可以做冷凝器又可以做冷却器，具体得看工况适不适合。
　　1、冷却器没有相变，而不锈钢冷凝器有相变，进出冷却器的管线不变化，一般也就是管径进出口的不同，而进出冷凝器的管径变化较大，还是比较容易看的    
　　2、一般两者之间还有折流板的设置不一样，冷凝器是左右设置，冷却器上下设置，传热系数不同也是原因。    
　　3、中间冷却器上有液位计和液位控制口而不锈钢冷凝器上没有；中冷上的进汽口和出汽口都在容器上部且管径大小基本相同，而冷凝器的出液口都在容器底部，且管径大小和进气口差别较大；中冷的氨液进出口都在容器下面，而冷凝器的进出水口则不是，立式的一般都是一上一下，卧式的在容器的一端。